Словесните пропуски на Байдън относно мъртвите европейски лидери поставят фокуса върху най-мощната му политическа слабост: Неговата възраст
Въпросите относно възрастта и годността на президента Джо Байдън за поста не изчезват, дори когато 81-годишният президент жонглира едновременно с множество международни и вътрешни кризи с високи залози и кръстосва страната, за да представи аргумента си пред избирателите за още един мандат в Бялата къща.
Два словесни пропуска през последните няколко дни отново извеждат на преден план притесненията за когнитивността на президента. Байдън два пъти спомена мъртвите европейски лидери – Франсоа Митеран и Хелмут Кол – когато говореше за скорошни разговори със своите глобални колеги, създавайки неудобни моменти, които подчертават най-голямата загриженост за президента сред неговите основни поддръжници.
Новият доклад на специалния прокурор Робърт Хър, разглеждащ работата на Байдън с класифицирани документи, също споменава очевидни пропуски в паметта. В интервюта с неговия призрачен писател и интервю с офиса на Hur миналата година, според доклада, публикуван в четвъртък, Байдън не си спомня кога е починал синът му Бо или годините, в които е бил вицепрезидент. Представители на Белия дом и личният адвокат на Байдън категорично отхвърлиха това, което те казаха, че са неуместни и неверни изявления относно паметта му, отбелязвайки, че интервютата са проведени непосредствено след атаката срещу Израел на 7 октомври и предполагат, че вниманието му е било другаде.
Проучванията постоянно показват, че проблемът, който най-много дразни избирателите, които подкрепят политиките на Байдън и иначе биха се радвали да гласуват за него, е неговата възраст. Януарско проучване на NBC сред 1000 регистрирани гласоподаватели установи, че три четвърти от всички гласоподаватели, включително половината от демократите, имат притеснения относно физическото или психическото здраве на Байдън.
Акценти в историята
Проучването постоянно показва, че проблемът, който най-много дразни гласоподавателите, които подкрепят политиките на Байдън и иначе биха се радвали да гласуват за него, е неговата възраст.
Висши ръководители на кампанията настояват, че най-доброто средство за притеснения, свързани с възрастта на президента, е избирателите да го виждат – навън и в кампания – колкото е възможно повече.
Тръмп, който е на 77 години, също наскоро се изправи пред въпроси относно умствените си способности.
Белият дом не даде незабавен отговор на тази история. Но по време на брифинг в четвъртък прессекретарят Карин Жан-Пиер се опита да омаловажи пропуските, цитирайки скорошни примери на други публични личности – включително председателя на Камарата на представителите Майк Джонсън и телевизионния водещ Шон Ханити – смесване на имена.
„Що се отнася до имената и това, което той се опитваше да каже, знаете ли, какво се опитваше да каже – много хора, избрани длъжностни лица, много хора, знаете, те са склонни, те могат, понякога могат да говорят погрешно“, Жан- Пиер каза.
Числената възраст на човек не е единствената мярка - нито най-добрата мярка - за неговата умствена острота. Съветниците на Байдън казаха, че с възрастта му идва мъдростта и законодателният опит, натрупан през повече от три десетилетия в Сената, които му позволяват да управлява страната ефективно.
Президентът често споменава възрастта си в шеги по време на публични изказвания, като се позовава на многото си десетилетия в обществения живот – „Не изглеждам така, но съм на 180 години. Бил съм наоколо от доста време“, каза той на дарители на кампания за набиране на средства миналата година.
Но тази мъдрост и опит могат да бъдат засенчени, когато Байдън говори погрешно – често подсилвано от десните медии.
Два примера дойдоха тази седмица, когато Байдън обърка френския президент Еманюел Макрон с бившия френски президент Митеран – който почина през 1996 г. – и когато той спомена Кол, когато обсъждаше среща на Г-7 през първата си година на поста.
Кол, който беше канцлер на Германия от 1982 до 1998 г., почина през 2017 г. Ангела Меркел беше канцлерът, който присъства на срещата на върха, за която Байдън спомена. Президентът трябва да се срещне с настоящия германски канцлер Олаф Шолц в петък.
И двата пъти Байдън разказваше история, която предава често за първата си международна среща на върха като президент, когато той твърди, че други лидери са изразили загриженост пред него относно опита за въстание на 6 януари.
„Хелмут Кол каза: „Джо, какво ще си помислиш, ако утре вдигнеш телефона и вземеш вестника и научиш в „Лондон Таймс“ на първа страница, че 1000 души са нахлули в парламента, разбили са вратите на Камарата на общините и уби 2 боби в процеса?“ Байдън попита по време на събитие за набиране на средства в Ню Йорк.
Подобни пропуски са горивото за кампанията на единствения първи претендент на Байдън от Демократическата партия, конгресменът Дийн Филипс, който постави под съмнение умствената проницателност на Байдън, като публикува откъси от речи на X, които президентът произнесе по време на кампанията си през 2020 г. и по-скоро.
За тях се хваща и Ники Хейли, бившият републикански губернатор на Южна Каролина и посланик на САЩ в ООН, която превърна епохата на Байдън и бившия президент Доналд Тръмп в центъра на нейния натиск в Белия дом.
Тръмп, който е на 77 години, също наскоро беше изправен пред въпроси относно умствените си способности, като изглежда многократно объркваше Хейли с бившия председател на Камарата на представителите Нанси Пелоси, докато обсъждаше бунта от 6 януари миналия месец. Самият Байдън преследва Тръмп за този гаф, като написа в социалните медии: „Не съм съгласен с Ники Хейли за всичко, но сме съгласни с това много: тя не е Нанси Пелоси.“
Хейли постави под въпрос способността и на двамата мъже да ръководят ефективно страната на техните възрасти.
„Наистина ли искаме двама 80-годишни да бъдат нашите опции, когато говорим за президент?“ Хейли каза в интервю за CNN миналия месец.
Байдън от своя страна каза, че въпросите за възрастта му са справедливи и почти призна, че не би се кандидатирал за втори мандат, ако Тръмп не се кандидатира отново и ако не бяха неговите екзистенциални страхове за това какво може да се случи с демокрацията в Съединените щати, ако Тръмп получи втори мандат.
Тъй като кампанията на Байдън преминава към режим на общи избори, висши представители на кампанията настояват, че най-доброто средство за притеснения, свързани с възрастта на президента, е избирателите да го виждат – навън и в кампания – колкото е възможно повече. Вече има забележителен подем в традиционните спирки за политиката на дребно за Байдън през новата година – отбивания в закусвални и малки предприятия, където той се среща с избиратели и работи в стаята.
Кампанията изпробва и хумора – на моменти под формата на самоиронични шеги, изречени от самия президент.
Представители на кампанията също казват, че има ясна полза от представянето на Байдън като боец и че възможностите за това ще стават все по-изобилни, тъй като Тръмп се появява – в съзнанието на гласоподавателите – като опонент на Байдън през ноември.
Измина почти една година от последния преглед на Байдън, по време на който неговият лекар го счете за „здрав“, „енергичен“ и „годен да изпълнява успешно задълженията на президентството“. Запитан в края на януари за времето на следващия медицински преглед на Байдън, Жан-Пиер каза, че администрацията няма „нищо за споделяне днес, но ще ви държим в течение, както винаги“.
По време на този физически преглед на 16 февруари 2023 г. лекарят от Белия дом д-р Кевин О’Конър написа: „Президентът остава годен за служба и изпълнява напълно всички
